Il benzene è un liquido volatile, incolore e dall’odore caratteristico. E’ il capostipite dei composti aromatici, così chiamati originariamente proprio per l’ odore intenso e particolare, cioè quei composti che contengono uno o più anelli aromatici.

Secondo l’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC) vi e’ sufficiente evidenza che il benzene sia cancerogeno per l’uomo e in particolare causi: leucemia mieloide acuta e leucemia non linfocitica acuta. L’esposizione al benzene e’ stata inoltre positivamente associata a leucemia linfocitica acuta, leucemia linfocitica cronica, mieloma multiplo, linfoma non-Hodgkin.

Inoltre, il benzene è riconosciuto come tossico per lo sviluppo e la riproduzione degli individui di sesso maschile dal California Environmental Protection Agency.

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